<div dir="ltr">An afternoon of car birding in hopes of shorebirds yielded none of those, but plenty more. Jirik Sod Farm was devoid of the targets, but led to a much-coveted (by me, anyway) and often denied sighting of Rusty Blackbirds. Luckily, Rob suggested checking the short, dead-end stretch of Blaine, north of 66, across from the sod farm, at least as far as the bridge over the Vermilion River. <div>Just over the bridge is a WMA, where we noticed some flooded backwater. There was little of note on the river, but we could hear blackbird voices that were definitely not Red-wings'. As we pulled into the little parking area, a flock rose from the shallows of the flooded edges, beyond our sights. Returning after several minutes, they gave us ample time to observe their wet foraging, and then hear their chorus songs when they rose  to the trees---until a Sharp-shinned Hawk sent them packing.</div><div>After that we headed to Randolph and L. Byllesby. The Industrial Park presented nothing new, though we did enjoy N. Flickers and a Kestrel. The boat ramp on the south side of Byllesby, however, was quite productive of waterfowl FOYs. Searching unsuccessfully for Loon, we managed against the wind, to scope numerous Ruddy Ducks, some American Wigeon, some Horned Grebes, and around 6 American Pelicans, among other species seen on an earlier visit. On the drive home we enjoyed a N. Harrier at the 180th St. Marsh, and then some FOY Tree Swallows that have our sympathies during this wintry-weather regression.  If anything sets us a survivalist example we need, it has to be birds!</div><div>Linda Whyte</div></div>