<div dir="ltr">Join us for the 116th annual Audubon Christmas Bird Count.  We will have 76 CBC's in Minnesota from December 14th through January 4th.  For a map and calendar of Minnesota's counts visit the MOU website: <a href="http://moumn.org/CBC/index.php">http://moumn.org/CBC/index.php</a> .  You can find out the when and where of the counts.  <div><br></div><div>If you have participated, you know how rewarding it can be.  Some of the birds that I have personally found include:  Harlequin Duck, Snowy Owl, Long-tailed Duck, Varied Thrush, Townsend's Solitaire, Tufted Titmouse (in Anoka Co.), Long-eared Owl, Spotted Towhee, Eastern Towhee, Iceland Gull.  There are many other good birds that I have seen, but these are all birds that I found that were unexpected and had not been reported earlier.  </div><div><br></div><div>If you are an experienced birder, we want you!  If you don't know your birds, but like birding, we want you!  On my first count I turned to my experienced companion and said, "I really don't know my birds well."  He responded, "You find them, I'll ID them!  I can't hear most of them, but with your ears, we'll find a lot more."  I remember one morning that I had two high school students who were with me because their science teacher offered them extra credit to participate.  In the first half hour we had a Gyrfalcon and an Iceland Gull.  I turned to them and explained, "You probably don't realize how good those birds are, but 90% of the serious birders in the country, who keep track of every bird they see, have never seen both of these!"  They were excited.</div><div><br></div><div>So many counts, which should you choose?  Some counts are essentially filled and turn away people (Cedar Creek Bog and Pine Co. come to mind), although counts that are filled don't usually tell me.  Some counts (Sax/Zim & Isabella) only have room for people who are interested in going into the back country on skis or snowshoes.  But, most counts, if you get to them early enough will find room for locals.  Some of the outstate counts are done by just a few people and have areas that are just not done.</div><div><br></div><div>Here are some counts that are looking for more people:</div><div>Rice Lake NWWR <span style="font-size:12.8px"> on Thursday 12/17.</span><span style="font-size:12.8px"> Participants will meet at the Schoolhouse Cafe in McGregor between </span><span class="" tabindex="0" style="font-size:12.8px"><span class="">7:30  and 8:00 a.m.</span></span><span style="font-size:12.8px"> to coordinate.</span></div><div><span style="font-size:12.8px">Grand Rapids on Sunday 12/20 can use 3-5 more participants</span></div><div><span style="font-size:12.8px">Bluestem Prairie/Buffalo River (Saturday 1/2) has just 6 participants and would welcome anyone.</span></div><div><span style="font-size:12.8px">Bloomington (Saturday 12/19) had some openings last I heard.  I have one seat in my car available, but you have to be willing to hike some trails.</span></div><div><span style="font-size:12.8px">Hastings (Saturday 12/26) has some room at least in my car.</span></div><div><span style="font-size:12.8px">Wabasha (Saturday 1/2).  I have room in my car for one and there are other opportunities.</span></div><div><span style="font-size:12.8px">Albert Lea (date not set).  After 43 years, this count is not happening unless someone goes.</span></div><div><span style="font-size:12.8px">If I hear of others, I will get back to you all.</span></div><div><span style="font-size:12.8px"><br clear="all"></span><div><div class="gmail_signature"><div>Steve Weston</div>
<div>On Quigley Lake in Eagan, MN</div>
<div><a href="mailto:sweston2@comcast.net" target="_blank">sweston2@comcast.net</a></div></div></div>
</div></div>